第386章 方正化接掌东厂

方正化抵达保定后，立刻投入到紧张的备战之中。起义军大军猛攻保定城时，他亲自登上城墙，一马当先地率军反击，凭借着顽强的意志，击杀了数百名起义军士兵。他的勇猛让起义军士兵印象深刻，有人在城下大声喝问他的身份。方正化丝毫不惧，手持兵器，大声回道：“我总监方公也！”?

起义军士兵一听，知道他是明朝的重要官员，顿时蜂拥而上，将他团团围住。方正化拼死抵抗，最终因寡不敌众，被乱刀砍死。而跟随他一同前往保定的随从，也全都战死沙场，无一生还。相较于王承恩的自缢，方正化的死，无疑要凄惨百倍。?

除了王承恩和方正化，当时殉国的内官还有不少，诸如前任司礼监掌印太监高时明、司礼秉笔太监李凤翔、提督诸监局太监褚宪章、张国元等人。他们或许在平时也有过一些小过错，但在国家存亡的关键时刻，却能坚守初心，选择以死殉国，这份忠心，足以让人敬佩。?

朱慈烺心中思绪万千，目光依旧停留在方正化身上。方正化被皇太子看得有些不自在，连忙再次躬身行礼，语气恭敬而坚定：“小爷，若是您有什么事需要奴婢去办，尽管吩咐便是，奴婢万死不辞！”?

朱慈烺微微一笑，语气带着几分赞赏：“嗯，本宫知道你忠心耿耿，也知道你有勇有谋，因此，想把一个重要的任务交给你去办！”?

自从崇祯退居后宫，不再过多干涉朝政后，方正化便闲了下来，每日除了处理一些无关紧要的琐事，几乎没有其他事情可做。如今听到皇太子要交给自己任务，他顿时精神一振，连忙躬身说道：“奴婢愿意为小爷分忧解难，请小爷尽管吩咐！”?

朱慈烺点点头，随即把目光转向曹化淳，语气平和地说道：“曹大伴，你目前身居要职，不仅要帮本宫处理内阁送来的奏书，还要掌管东厂和勇卫营，每日事务繁杂，本宫实在不愿意看到你如此辛苦。如今方正化正好有空闲，本宫想将东厂提督的职位交给方正化掌管，你觉得如何？”?

曹化淳心中一动，瞬间明白了朱慈烺的用意。皇太子想要让方正化掌管东厂，其实只需要一句话便可决定，根本不需要特意询问他的意见。他这么做，不过是给自己一个台阶下，照顾自己的颜面罢了。?

更何况，曹化淳对东厂提督这个职位本就没有太多留恋。他之前之所以兼任东厂提督，不过是为了配合皇太子整顿宦官集团，如今东厂早已名存实亡，手下没几个可用之人，与其占着这个职位，不如让给更有能力、更有精力的人。因此，他没有丝毫犹豫，连忙躬身说道：“小爷的安排十分妥当，奴婢没有任何意见，一定全力配合方公公接管东厂！”?

见曹化淳没有丝毫不满，态度十分配合，朱慈烺心中十分满意。他看着方正化，正式下令：“好！从今日起，本宫正式任命方正化为东厂提督，全权负责东厂的一切事务。本宫会给你二十万两银子，作为重建东厂的经费，你要尽快重振东厂的雄风，让东厂恢复往日的职能。”?

方正化心中一喜，连忙跪地谢恩：“谢小爷信任！奴婢定不辱使命！”?

朱慈烺继续说道：“你也知道，如今的东厂早已名存实亡，手下几乎没有可用之人。因此，你第一步要做的，就是组建一支新的东厂队伍。你可以从宫中挑选两百名年轻可靠、品行端正的太监加入东厂，负责宫内的监察事务；另外，再从锦衣卫中挑选三百名经验丰富、武功高强的校尉，负责宫外的侦查和抓捕任务。暂时就以这五百人为班底，先把东厂的架子搭起来。”?

他顿了顿，语气变得更加郑重：“本宫的目标是，让东厂最终的人数达到两万左右。以后，东厂的职责不仅是监督百官、打击奸商、侦查民间的违法犯罪行为，还要负责收集各种情报，尤其是军事情报。如今大明内有起义军作乱，外有后金虎视眈眈，仅仅依靠锦衣卫，很难满足情报收集的需求，必须要有东厂作为补充，形成相互配合、相互制衡的局面。”?

说完，朱慈烺从怀中掏出一封密封的信件，递给方正化，语气严肃地叮嘱道：“你退下后，就立刻按照本宫的吩咐，开始组建东厂队伍，务必在三天之内完成这五百人的选拔和集结任务。记住，在东厂的五百人队伍没有组建完成之前，绝对不许拆开看这份信件，更不许泄露信件中的内容，你清楚吗？”?

方正化双手接过信件，紧紧抱在怀中，郑重地说道：“奴婢明白！一定在三天之内完成任务，在队伍组建完成前，绝不动这封信！”?

朱慈烺这番话，不仅让方正化惊得目瞪口呆，就连站在一旁的王承恩和曹化淳，也感到十分震惊。他们实在没有想到，皇太子竟然打算重建东厂，而且还把如此重要的职位交给了方正化！?

要知道，东厂自建立以来，一直是皇帝用来监督百官、控制朝政的重要工具，权力极大。正常情况下，皇太子如果想要重建东厂，理应选择自己身边最可靠、最亲信的太监担任提督，以便更好地掌控东厂。可朱慈烺却偏偏选择了方正化。方正化虽然忠心，但他毕竟是崇祯身边的红人，一直跟随在皇帝左右。皇太子这么做，难道就不担心方正化会成为皇帝的眼线，暗中监督他的一举一动吗？?

王承恩和曹化淳心中满是疑惑，想要开口询问，却又不敢贸然打断皇太子。方正化也从最初的惊喜中回过神来，心中同样充满了不解。他实在不明白，皇太子为何会如此信任自己，将重建东厂这么重要的任务交给自己。?

朱慈烺看着三人一脸困惑的模样，心中早已了然。他知道，他们一时之间肯定无法理解自己的用意，但有些事情，只能让他们自己慢慢琢磨。他摆了摆手，语气平淡地说道：“好了，该说的本宫都已经说了，你们都退下吧。若是想不通，就回去好好想一想，等你们想明白了，自然就知道本宫的用意了。”?

“奴婢遵旨！谢小爷！奴婢告退！”曹化淳最先反应过来，连忙拉了拉还在发愣的王承恩，两人一同躬身行礼，随后转身快步离开了司礼监。


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