第268章临变抓贪稳局势，公斩恶吏安民心
朱慈烺原本的计划是等到晚上，待四路人马汇总完情报后，再统一行动，将磁州的贪官污吏和不法商贩一网打尽。可谁曾想，粮店门口桑良新纵容家丁殴打百姓的意外发生，不仅打乱了他的部署，更让他意识到。夜长梦多，若是不尽快控制住核心贪官，一旦消息走漏，磁州县令方安极有可能闻风跑路，到时候再想捉拿，恐怕就要大费周章。
周遇吉带着桑良新前往城外秘密仓库运粮后不久，岳洋和王承恩便带着人手匆匆赶到了粮店。他们在酒楼听到城外传来的枪声，担心皇帝和太子遭遇不测，便立即率领麾下赶来支援。
看到岳洋到来，朱慈烺心中悬着的一块石头稍稍落地，当机立断，对着岳洋吩咐道：“岳洋，情况紧急！你立刻返回酒楼，带上留守的部分人马，即刻行动，先去把磁州县令方安给我抓起来！务必确保他插翅难飞，绝不能让他跑了！”
“喏！”岳洋深知此事的重要性，不敢有丝毫耽搁，当即领命，转身翻身上马，带着几个亲卫，快马加鞭地返回酒楼召集人手。
一旁的磁州县丞李振，此刻早已没了往日的镇定，整个人都处于一种茫然无措的状态。起初，当他听到朱慈烺等人自称是锦衣卫时，心中还暗自惊喜。他本就对县令方安的所作所为深恶痛绝，却苦于没有权力与之抗衡，如今朝廷派锦衣卫前来，说不定能将方安这个贪官绳之以法。
可很快，李振就发现了不对劲。锦衣卫虽然权势滔天，但向来行事隐秘，人数极少，怎么会一下子有一两百人来到磁州这个小地方？小小的磁州，究竟发生了什么大事，竟然能让朝廷动用如此多的锦衣卫？这绝不可能是普通的锦衣卫巡查！
可若说这些人不是锦衣卫，那他们又会是谁？他们不仅免费为百姓发放粮食，还惩治欺压百姓的恶徒，这与烧杀抢掠的流寇截然不同。李振越想越困惑，心中的疑团越来越大，他决定上前问个明白，弄清楚这些人的真实身份。
于是，李振整理了一下官服，迈步朝着朱慈烺所在的方向走去。可他刚往前走了几步，就被两个身穿劲装、神情严肃的亲卫拦住了去路。其中一个亲卫面无表情地说道：“想要领粮食，去后面排队！”
李振连忙停下脚步，对着亲卫拱手行礼，语气恭敬地说道：“在下乃是磁州县丞李振，并非来领粮食的。如今粮店外百姓众多，发放粮食之事人手不足，在下想前来帮忙，还请两位放行。”
“等一下！”亲卫对视一眼，其中一人对着李振点了点头，随后转身快步走到朱慈烺身边，躬身禀报：“少爷，磁州县丞李振请求前来帮忙发放粮食。”
朱慈烺刚才在粮店门口，已经亲眼看到李振怒斥桑良新，为了百姓敢于顶撞县令的小舅子，丝毫不怕得罪方安。在如今这个贪官横行的世道，李振能有这样的胆识和良知，为了百姓不惧权贵，着实让朱慈烺有些意外，也对他多了几分好感。
朱慈烺微微点了点头，沉声说道：“准了！让他过来吧，正好也能帮上一些忙。”
“喏！”亲卫领命，转身回到李振身边，侧身让开道路，说道：“我家少爷准许你过去帮忙，跟我来。”
李振心中一喜，连忙跟着亲卫，快步走到朱慈烺面前，再次拱手行礼：“下官李振，见过公子！多谢公子准许下官参与发放粮食，下官定当尽心竭力，不负公子所托！”
朱慈烺看着李振诚恳的眼神，淡淡说道：“李县丞不必多礼。如今百姓受难，你能主动前来帮忙，这份心意难能可贵。发放粮食之事，就有劳你协助周将军，维持好秩序，确保每一个百姓都能领到粮食。”
“下官遵命！”李振恭敬地应道，随后便转身投入到发放粮食的工作中，有条不紊地引导百姓排队，协助亲卫给百姓称重、分发粮食。
与此同时，磁州县衙的后宅里，县令方安正抱着几天前刚纳的第十一房小妾，在房间里寻欢作乐。小妾年轻貌美，身段婀娜，方安早已被迷得神魂颠倒，只顾着享受温柔乡，早已将城外饿死的百姓抛到了九霄云外。
“嘭。”
就在方安兴致正浓的时候，房间的大门突然被人一脚踹开，巨大的声响瞬间打破了房间里的暧昧氛围。
方安被这突如其来的动静吓了一大跳，身体猛地一颤，瞬间就像霜打的茄子一样，没了兴致。他的小妾也吓得惊呼一声，急忙抓过身边的被子，将自己的头蒙了起来，只露出一截白皙的玉腿，瑟瑟发抖。
“玛的！哪个不长眼的东西，竟敢打扰本老爷的好事！”方安又惊又怒，猛地从床上坐起来，顾不得衣衫不整，对着门口破口大骂。他好事被打断，心中又惊又怕，甚至担心自己以后会落下病根，再也抬不起头来。在他看来，敢如此大胆踹门的人，简直是活腻了，他心里已经暗暗将对方判了死刑。
“磁州县令方安，不顾灾民死活，私自倒卖官粮库里的粮食，大发国难财！来人，拿下！”
几个身穿锦衣卫服饰的人快步走进房间，为首之人正是刚刚召集好人手的岳洋。方安刚从床上爬起来，还没看清楚来人的模样，就被两个身强力壮的锦衣卫冲上前按住，用绳索死死地捆了起来，动弹不得。
“你们是什么人？竟敢擅闯县衙后宅，还敢捆绑朝廷命官！快放开本官！不然等本官禀告知府大人，定要将你们这些乱臣贼子满门抄斩！”方安一边挣扎，一边色厉内荏地威胁道。他虽然心中害怕，但依旧抱着一丝侥幸，认为对方只是普通的乱民，只要自己搬出知府大人，就能吓退他们。
方安的话音未落，岳洋便冷冷一笑，从怀中掏出锦衣卫腰牌，在方安眼前晃了晃，沉声道：“本官乃是锦衣卫同知，奉陛下之命，以钦差大臣的身份前来巡查磁州。你私卖官粮、残害百姓，罪大恶极，还有什么话，留着明天去跟阎王说吧！带走！”
当看到岳洋手中那块刻有“锦衣卫同知”字样的腰牌时，方安的脸色瞬间变得惨白，浑身的力气仿佛都被抽干了，像一摊烂泥一样瘫倒在地。他怎么也没想到，对方竟然真的是锦衣卫，而且还是手握重权的钦差大臣。此刻，他心中所有的侥幸和威胁都烟消云散，只剩下无尽的恐惧，只能被两个锦衣卫像拖死狗一样拖出了房间。
而在磁州的城门处，磁州典吏正带着麾下的衙役，像往常一样，拦着进城的百姓和商队，收取“过路费”。尽管城外天灾严重，百姓饿死无数，可这些贪官污吏却丝毫不受影响，依旧过着潇洒自在的日子。按照他们的规定，灾民想要进城乞讨，每人必须缴纳四文钱的过路费，否则就别想踏入城门一步。这些日子，磁州周边的灾民和路过此地的流民，几乎都被他们搜刮了一遍，不少人因为交不起过路费，只能在城外活活饿死。
“哒哒哒。”
就在典吏正带着衙役，强迫一支二十多人的商队缴纳过路费时，一阵急促的马蹄声从城里传来。二十多匹战马飞快地朝着城门方向奔来，尘土飞扬，气势逼人。
“拿下！”
岳洋骑着战马，率先来到城门处，勒住缰绳，对着身后的锦衣卫和威武营将士下令。他在捉拿了方安之后，便马不停蹄地赶来城门，准备清理这些欺压百姓的衙役。
锦衣卫和威武营将士们迅速飞身下马，手中明晃晃的绣春刀瞬间架在了典吏和衙役们的脖子上。典吏和衙役们顿时吓得面无人色，一个个僵在原地，不敢动弹。
其中一个衙役平日里仗着典吏的权势，欺压百姓惯了，此刻见对方人多势众，心中虽然害怕，却依旧存有一丝侥幸，试图反抗。他刚想伸手去拔腰间的佩刀，岳洋眼神一冷，手中的绣春刀寒光一闪，“咔嚓”一声，便将那个衙役的脑袋砍了下来。鲜血喷涌而出，溅了周围的衙役一身。
其他衙役看到这一幕，吓得魂飞魄散，再也不敢有丝毫反抗的念头，纷纷跪倒在地，不停地磕头求饶：“大人饶命！大人饶命啊！我们再也不敢了！”
那支被拦住的商队，看到眼前血腥的一幕，也吓得半死，以为遇到了流寇，连忙跪倒在地，瑟瑟发抖地说道：“好汉饶命！我们只是路过的商人，身上的财物都可以给你们，只求好汉饶我们一命！”
岳洋看了一眼跪在地上的商队，冷声说道：“我们是锦衣卫，奉陛下之命前来查办贪官污吏，并非流寇。你们不必害怕，该进城就进城，该做什么就做什么去吧！”
“谢大人！谢大人！”商队的人听到“锦衣卫”三个字，顿时松了一口气，连忙对着岳洋磕头道谢，随后不敢多做停留，匆匆忙忙地赶着马车进了城。这些商人常年南来北往，消息灵通，他们早就听说，自从皇太子监国之后，之前被废除的锦衣卫重新崛起，如今的锦衣卫专门惩治贪官污吏，为民除害，从不欺压百姓。
解决了城门处的典吏和衙役后，岳洋又马不停蹄地带领人手，按照桑良新之前写下的名单，查抄了磁州城里几十家不法商家和囤积粮食的地主大户。这些人平日里与方安相互勾结，倒卖官粮，哄抬粮价，大发国难财，手上都沾满了百姓的血汗。经过一番查抄，岳洋不仅缴获了大量的赃款、赃物，还查获了足足三万石粮食。加上之前从桑良新秘密仓库里运回来的粮食，朱慈烺手中总共掌握了八万石粮食，足以缓解磁州的粮荒。
当天的粮食发放工作一直持续到傍晚才结束。看着最后一个百姓拿着粮食，面带笑容地离开，朱慈烺心中也松了一口气。但他并没有因此掉以轻心，反而陷入了沉思。如果继续按照每人五斤的标准免费发放粮食，剩下的六万石粮食很快就会被分发殆尽，而磁州周边还有大量的流民需要救济，必须制定一个更长远、更合理的救济方案。
思虑再三，朱慈烺决定，从第二天开始，停止直接发放粮食，改为搭建粥棚，以施粥的方式救济磁州百姓。这样一来，既能让更多的人得到救助，也能让粮食的消耗速度变慢，确保每一粒粮食都能发挥最大的作用。
至于搭建粥棚和施粥的具体事宜，朱慈烺决定交给县丞李振负责。李振为人正直，又熟悉磁州的情况，由他来负责此事，朱慈烺十分放心。除此之外，朱慈烺还特意授意岳洋，以钦差大臣的名义，正式任命表现出色、爱民如子的李振为新任磁州县令，接替方安的职位，负责管理磁州的政务，安抚百姓。
崇祯九年十月十五日，天色刚亮，磁州城里就贴满了由新任磁州县令李振颁布的公告。公告的内容十分明确。巡查钦差大臣、锦衣卫同知岳洋，将于今日午时，在磁州最大的菜市口，公开处置前磁州县令方安、粮商桑良新以及其他参与倒卖官粮、欺压百姓的不法商家和地主大户，希望磁州百姓前来观刑，共同监督。
李振办事效率极高，短短一个时辰，公告就贴满了磁州的大街小巷。百姓们看到公告后，纷纷奔走相告，脸上都露出了激动的神情。这两年，磁州百姓深受方安等贪官污吏的压迫，早已苦不堪言，如今终于能看到这些恶徒受到惩罚，所有人都兴奋不已，纷纷朝着菜市口的方向赶去。
临近午时，磁州的菜市口已经聚集了密密麻麻的百姓，人山人海，摩肩接踵。百姓们的脸上带着期待和愤怒，小声地议论着，等待着恶徒伏法的时刻。
没过多久，一队锦衣卫押着方安、桑良新等三百多人，缓缓来到了菜市口。这些人中有贪官污吏，有不法商家，还有囤积粮食的地主大户，甚至包括他们的家人。按照大明律法，犯有通敌叛国、贪污受贿等重罪者，其家人也要受到牵连，一同治罪。
新任磁州县令李振作为监斩官，与钦差大臣岳洋一同站在监斩台上，神情严肃地看着台下的百姓。
当百姓们看到被押在最前面的方安和桑良新时，压抑已久的愤怒瞬间爆发出来，纷纷对着他们破口大骂：“方安！你这个贪官！你害死了多少百姓！今天终于有报应了！”
“桑良新！你这个黑心的粮商！高价卖粮，逼死了多少人！你不得好死！”
还有一些情绪激动的百姓，捡起地上的土块和石块，朝着方安、桑良新等人扔去。一时间，菜市口充满了百姓的怒骂声和石块落地的声响。
岳洋站在监斩台上，等到百姓们的情绪稍稍平复一些后，才拿起惊堂木，猛地一拍，大声说道：“大明子民们，静一静！”
菜市口瞬间安静下来，所有百姓的目光都集中到了岳洋身上。
岳洋清了清嗓子，高声说道：“前磁州县令方安，身为朝廷命官，却不顾百姓死活，私自将官粮库里的粮食卖给桑良新等不法商家，哄抬粮价，大发国难财，导致磁州百姓饿死无数，罪大恶极！桑良新等不法商家、地主大户，与方安相互勾结，欺压百姓，同样罪不可赦！”
“本官奉陛下之命，以钦差大臣的身份巡查磁州，经过严密调查，证据确凿！今日，本官在此宣布，将方安、桑良新等三百余人，全部处斩，以儆效尤！还磁州百姓一个公道，还磁州一个朗朗乾坤！动手！”
随着岳洋一声令下，监斩台上的刽子手们立即举起手中的大刀，“咔嚓”一声，刀光闪过，一颗颗头颅应声落地。鲜血喷涌而出，染红了菜市口的地面，空气中弥漫着浓重的血腥味。
百姓们看到这一幕，不仅没有感到害怕，反而爆发出了雷鸣般的欢呼声：“杀得好！”
“钦差大人英明！”
“大明万岁！”
欢呼声此起彼伏，响彻云霄。很多百姓甚至激动得流下了眼泪。他们终于等到了这一天，欺压他们许久的恶徒终于受到了应有的惩罚，他们终于看到了活下去的希望。
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