第545章 进退维谷
暗淡星云深处，死寂的战舰坟场。
时间仿佛在这里被拉长成了无限的煎熬。
“星槎”如同一块毫无生气的陨石，静静地贴附在一艘巨型生物战舰残骸的腹部凹陷处。
所有的灯光、动力、甚至维生系统的循环声都被切断，整艘船陷入了一种绝对的黑暗与冰冷之中。
而在舷窗之外.那艘漆黑如墨、形如梭镖的巡逻舰，正像是一条优雅而致命的深海游鱼，无声无息地滑过虚空。
它没有眼睛，但那舰首处不断闪烁的微弱紫光，却比任何鹰隼的目光都要锐利万倍。
那是一道高频震荡的探测波束，正在对这片区域进行地毯式的扫描。
“嗡。”
一种极其细微，却直接作用于物质微观层面的震颤感，瞬间扫过了星槎所在的区域。
舰桥内，所有人的心脏都提到了嗓子眼。
沐晴的手死死按在刀柄上，指节因用力而发白。
云芷璇紧咬下唇，甚至尝到了铁锈般的血腥味。
公输衍更是屏住了呼吸，双眼瞪得滚圆，仿佛那是两只马上就要蹦出来的铜铃。
来了！
那道无形的触手，如同死神的指尖，一点点地抚摸过周围的残骸，最终，落在了星槎之上。
“警报，能级反应。”
月灵儿面前的阵盘虽然熄灭了光芒，但通过神魂连接的预警系统，依旧在她脑海中发出了刺耳的尖叫。
被发现了？！
就在这千钧一发之际。
“混沌·虚无界。”
一直伫立在舰桥中央、双目微闭的叶白，猛地睁开了双眼。
他的瞳孔中没有惊慌，只有一片深不见底的灰暗。
他没有选择对抗，也没有选择张开护盾硬抗。
因为他知道，在那能够湮灭物质的攻击面前，任何有形的防御都只是薄纸。
他选择了，同化。
叶白体内的混沌真元在这一刻并未外放，而是向内极致坍缩，形成了一个极度危险的奇点。
紧接着，一股玄奥至极的波动以他为中心，瞬间覆盖了整艘星槎。
这股波动并非能量，而是一种“概念”。
它将星槎周围空间内的一切。
灵气的流动、金属的质感、生命的体征，甚至是那艘巡逻舰扫射过来的探测波束，统统“吞”了进去。
不是吞噬，而是包容。
混沌者，无极也，万物之始，亦是万物之终。
在叶白的领域控制下，星槎所在的这方寸之地，在探测器的反馈中，瞬间变成了一片绝对的“空”。
没有物质，没有能量，甚至没有空间本身。
就像是宇宙中一个毫无意义的空洞。
那艘正在逼近的黑色巡逻舰，动作突然微微一顿。
它悬停在距离星槎不足百丈的地方。
舰首那点致命的紫光，正对着星槎的舰桥，仿佛一只疑惑的眼睛，正在审视着这片突然出现的“虚空”。
舰桥内，众人的心跳几乎停止。
他们能清晰地看到那艘战舰光滑装甲上流动的暗紫色纹路。
那种冰冷、高效、纯粹为了杀戮而生的工业美感，此刻带来的只有窒息般的恐惧。
一息。
两息。
三息。
那艘巡逻舰似乎并没有发现什么具体的异常。
或者说，它的逻辑程序无法理解为什么这里会有一块“绝对的虚无”。
在反复扫描了三次，确认没有任何能量反馈后，它终于缓缓转动了舰身。
那种被枪口顶在脑门上的压迫感，随着紫光的移开而稍微减弱。
巡逻舰尾部喷出一道极其微弱的粒子流，推动着它无声无息地滑入了更深处的黑暗之中。
继续它那永无止境的巡逻任务。
直到那黑色的幽影彻底消失在视野尽头，直到月灵儿确认那种被锁定的感觉完全消失。
“呼。”
舰桥内，响起了一片整齐划一的呼气声。
“活，活下来了。”
铁狂屠一屁股瘫坐在地上，擦了一把额头上早已结冰的冷汗。
“他奶奶的，老子这辈子没这么憋屈过！连个大气都不敢喘！”
“太可怕了。”
公输衍的手还在颤抖，他看着刚才巡逻舰停留的位置，眼中满是后怕。
“那种探测波束，如果不是圣尊出手，我们的隐匿阵法在它面前就像是没穿衣服一样！”
叶白缓缓收回了混沌领域，脸色微微有些苍白。
刚才那一瞬间的极致内敛与模拟虚无，对心神的消耗极大，丝毫不亚于与魔种的一场大战。
“都起来吧。”
叶白的声音依旧沉稳，但语气中多了一丝凝重。
“危机暂时解除了，但我们不能在这里久留。”
随着维生系统的重新开启，舰桥内的温度开始回升，但众人的心情却依旧如坠冰窖。
因为，接下来的路，该怎么走？
“王爷。”
沐晴站了出来。这位久经沙场的女帅，此刻脸上写满了严肃与忧虑。
“末将以为，我们应当立即撤退。”
此言一出，舰桥内顿时一静。
“理由？”
叶白看着她。
“实力差距太大。”
沐晴指着舷窗外的残骸，又指了指刚才巡逻舰消失的方向。
“仅仅是一艘微型的巡逻舰，就拥有湮灭物质的武器和让我们几乎无法遁形的探测手段。”
“而且，这里只是外围，是坟场。”
“如果我们继续深入，遇到的可能是成建制的舰队，甚至是那种‘星骸’原本的主体。”
“我们这艘星槎，虽然集结了九州最顶尖的技术。”
“但在对方眼里，恐怕比原始人的独木舟强不了多少。”
“末将不怕死，但末将怕死得毫无价值。”
沐晴单膝跪地，语气诚恳。
“我们已经获取了‘虚空猎手’真实存在的情报，也知道了它们的巡逻规律。”
“现在的当务之急，是把这些情报带回九州。”
“让承乾殿下和全天下做好死战的准备，而不是在这里全军覆没！”
“我同意沐姐姐的看法。”
月灵儿也站了出来，她手中的玉简上记录着刚才分析出的数据。
“根据刚才短暂的接触，对方的科技水平至少领先我们两个大时代。”
“这已经不是靠勇气和战术能弥补的了。这是一种降维打击。继续深入，等同于送死。”
“不！我反对！”
一个尖锐的声音响起。云芷璇猛地站了出来。
她的眼中虽然也有恐惧，但更多的是一种科学家特有的执着与疯狂。
“正因为差距大，所以我们才更要进去！”
云芷璇指着星图上那个不断闪烁的信号源。
“你们只看到了危险，没看到机遇吗？”
“那个信号源，很可能是一个被‘收割者’摧毁但尚未完全清理干净的高等文明遗迹！”
“如果我们现在回去，告诉大家敌人强得不可战胜，除了制造恐慌，还有什么用？”
“我们能在十年内造出那种黑色战舰吗？不能！”
“唯一的办法，就是险中求胜！”
云芷璇越说越激动。
“如果我们能潜入进去，找到哪怕一两件完整的核心科技，或者搞清楚它们的能量运作原理。”
“九州的胜算就能从零变成一成，甚至更多！”
“富贵险中求！”
蓝彩蝶也凑了过来，她把玩着手中的蛊虫，眼中闪烁着赌徒的光芒。
“而且，我的虫子告诉我，那个信号源附近，有一种非常特殊的生命波动。”
“说不定，那里还有幸存者呢？敌人的敌人，就是朋友啊！”
两派人马各执一词，争论瞬间白热化。
一方是基于理性的战略保全，一方是基于绝境的搏命一击。
哪一方都没有错。
哪一方都有道理。
但决定所有人命运的权力，只在一个人手中。
所有的目光，最终都汇聚到了那个白衣胜雪的男人身上。
叶白站在舰桥中央，听着众人的争论，神色始终未变。
他看着窗外那片无尽的黑暗，看着那些沉默的残骸，心中在进行着激烈的权衡。
撤退？
看似稳妥，实则慢性自杀。虚空猎手已经锁定了九州，十年之后大军压境，凭现在的九州根本挡不住。
前进？
九死一生。一旦暴露，全船皆灭。
“呼。”
叶白长吐一口气，转身看向众人。
争论声戛然而止。
“沐晴，灵儿，你们的担忧是对的。”
叶白缓缓开口。
“作为统帅，保存有生力量是第一要务。”
沐晴和月灵儿眼中闪过一丝喜色。
“但是.”
叶白话锋一转，眼中猛地爆发出两道如同利剑般的精芒。
“作为九州的圣尊，作为亿万生灵的守护者，我不能只看着眼前的得失。”
他走到云芷璇面前，指着那幅星图。
“芷璇说得对。我们和猎手之间的差距，不是靠埋头苦干十年就能追上的。那是文明层级的鸿沟。”
“想要跨越这道鸿沟，唯有掠夺！”
“掠夺他们的技术，掠夺他们的秘密，甚至掠夺他们的弱点！”
叶白的声音逐渐变得高亢，带着一股令人热血沸腾的感染力。
“我们已经到了门口，难道仅仅因为看到了一只看门狗，就要夹着尾巴逃回去吗？”
“不！”
“我们是大乾的子民，是曾经战胜过魔种、平定过渊海的战士！”
叶白猛地一挥衣袖，天人威压席卷全场。
“我决定，继续深入！”
“利用我的混沌领域，我们不仅要躲过巡逻，还要渗透进去，把那个信号源翻个底朝天！”
“若是死了，便算我叶白狂妄，葬身星海。”
“若是活下来。”
叶白嘴角勾起一抹霸气的弧度。
“那我们带回去的，将是九州腾飞的翅膀！”
“诸君，可敢随我，再赌这一把？”
死寂。
短暂的死寂之后，是一股从心底爆发出的狂热。
“愿随圣尊赴死！”
沐晴不再犹豫，单膝跪地，眼中战意重燃。
她是军人，既然主帅已经下令冲锋，那便只有一往无前！
“愿随圣尊赴死！”
“干了！大不了十八年后又是一条好汉！”
铁狂屠等人更是激动得嗷嗷直叫。
“好！”
叶白点头，目光如电。
“芷璇，规划路线，避开巡逻规律。彩蝶，放出所有的侦察蛊，给我把路探清楚。”
“星槎全员，进入‘混沌隐匿’模式。”
“这一次，我们不仅要做猎物，我们要做那只偷灯油的老鼠！”
随着叶白的一声令下，星槎再次启动。
它没有点亮引擎，而是在叶白混沌领域的包裹下，如同一团虚无的幽灵。
借着残骸的掩护，一点一点地向着那片更加黑暗、却也隐藏着终极秘密的深渊滑去。
前方是龙潭虎穴，是文明的禁区。
但在这艘孤舟之上，承载着一个世界最后的倔强与希望。
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