第473章 裂痕与低语
大乾帝都，工部尚书府。
深夜，书房内的灯火依旧通明。
工部尚书公输衍正拿着一份刚刚从百炼宗运来的“黑曜合金”样本，爱不释手地摩挲着。
这种材料虽然在灵导性上略逊于天工宗的流光玉髓，但胜在坚固耐用且产量巨大。
完全足以支撑起武国庞大的基础符文工业。
“当当当。”
一阵急促而富有节奏的敲门声响起。
“进来。”
公输衍头也不抬。
走进来的并非工部的吏员，而是一身便装、神色匆匆的“影七”。
那是月灵儿退居幕后培养出的新一代情报头目。
“尚书大人，有鱼咬钩了。”
影七压低声音，递上一封没有任何署名的密信。
信封的火漆上，却隐晦地印着一枚残缺的齿轮图案。
公输衍接过信，拆开扫了一眼，原本严肃的脸上顿时露出了玩味的笑容。
“齿轮，这是天工宗内部‘务实派’长老墨尘的暗记。”
公输衍轻笑一声，将信纸放在烛火上点燃。
“看来，这帮眼高于顶的炼器师，终于感觉到疼了。”
……
次日清晨，摄政王府。
叶白正在后花园陪着刚满周岁的小儿子叶承岳玩耍。
这小子虽然还不会说话，但力气大得惊人。
正抱着一块几十斤重的石锁在那“呼哧呼哧”地练劲，看得一旁的侍卫们眼皮直跳。
“王爷。”
公输衍恭敬地站在一旁，汇报了昨夜的情况。
“正如您所料，百炼宗的加盟彻底打乱了天工宗的阵脚。”
“墨尘长老在信中暗示，希望能通过第三方商会，重启部分‘非敏感’技术的交流。”
“作为诚意，他们愿意解除对几种辅助材料的封锁。”
“非敏感技术？”
叶白闻言，随手抛给儿子一个更重的石锁，嘴角勾起一抹冷笑。
“现在想起来谈交流了？早干嘛去了？”
“这是看着咱们的流水线转起来了，怕被彻底甩下车，变成昨日黄花。”
“那王爷的意思是，拒绝？”
公输衍试探道。
“不，为什么要拒绝？”
叶白拍了拍手上的灰尘，站起身来，眼中闪烁着老谋深算的光芒。
“拒绝只会让他们抱团取暖，做困兽之斗。我要的，是让他们内部先打起来。”
他背着手，缓缓踱步。
“告诉墨尘，我们可以谈。”
“像什么民用符文暖炉、符文水泵这些无关痛痒的技术，可以合作，甚至可以让出一部分市场给他们。但是。”
叶白话锋一转，语气森然。
“涉及到军工的核心技术。”
“比如红衣大炮的膛线刻画、符文战甲的灵力回路、以及最新的合金配方，这三样，寸步不让！”
“哪怕是一张废纸，也不能流出去！”
“我们要用利益拉拢这批‘温和派’，让他们尝到甜头，觉得跟着武国混有饭吃。”
“至于那些还抱着旧黄历不放的‘强硬派’，就让他们抱着那堆过时的傲慢，烂在山里吧。”
“分化，瓦解，然后吞并。”
叶白轻轻吐出这几个字。
“这才是阳谋。”
“微臣明白！”
公输衍眼中精光大盛。
“这一招‘温水煮青蛙’，定能让天工宗从内部瓦解！”
……
如果说帝都的博弈还是看不见硝烟的暗战，那么万里之外的西境，战争已经变得诡谲而惊悚。
西境，落日关外一百里。
这里是新建立的“镇魔二号”前哨堡垒。
在云芷璇的主持下，一座小型的“固元清灵阵”已经布置完毕。
阵法运转时，会散发出柔和的白光，不断净化着周围土地中的魔气。
夜色深沉，寒风如刀。
负责今晚值守的，是神机营的一名百夫长，名叫张大牛。
他是个身经百战的老兵，但这几日，他总觉得有些心神不宁。
堡垒外的黑暗中，似乎总有什么东西在盯着他。
不是那种嗜血的魔狼，也不是狰狞的魔尸，而是一种更加黏稠、更加阴冷的注视。
“换班了，大牛哥，你去歇会儿吧。”
一名年轻士兵抱着符文枪走了过来。
“行，警醒着点。”
张大牛点了点头，紧了紧身上的皮裘，转身向营房走去。
然而，就在他经过那座运转中的“固元清灵阵”旁边时，一阵恍惚突然袭来。
嗡。
耳边原本呼啸的风声突然消失了。
取而代之的，是一个极其温柔、极具诱惑力的声音，直接在他的心底响起。
“大牛，你累吗？”
张大牛脚步一顿，眼神瞬间变得迷离。
“打了十年的仗，一身的伤痛，值得吗？”
“那个坐在王府里享福的摄政王，真的在乎你的死活吗？”
那声音像是久违的情人，又像是慈祥的长辈，轻轻抚摸着他内心最脆弱的地方。
“你看看你，明明有着宗师级的潜力，却因为出身贫寒，只能当个大头兵。”
“只要你接受我，接受这份力量，你就能成为人上人，你就能主宰自己的命运。”
随着声音的低语，张大牛眼前的景象变了。
不再是冰冷的堡垒，而是金碧辉煌的大殿。
他身穿金甲，脚踏祥云，无数人跪在他脚下顶礼膜拜。
一股从未有过的强大力量感充斥着他的全身，让他沉醉，让他疯狂。
“来吧，只需要破坏掉那个发光的阵眼，这力量就是你的。”
张大牛的脸上露出痴迷的笑容，他的手不受控制地拔出了腰间的战刀。
一步步走向那正在运转的“固元清灵阵”。
近了，更近了。
刀锋扬起，对着那脆弱的符文核心。
“你在干什么？！”
一声如雷霆般的暴喝突然炸响。
一道冰冷的刀气横扫而来。
并没有伤人，而是精准地拍在张大牛的背上，将他整个人拍飞了出去。
剧痛让张大牛猛地清醒过来。
他茫然地看着四周，发现自己正举着刀站在阵法前。
面前站着的，是一脸冷峻的少帅叶承乾，以及手中拿着一个奇怪罗盘的云芷璇。
“少帅？我，我这是。”
张大牛冷汗如浆，哐当一声扔掉了手里的刀，跪倒在地。
“属下该死！属下刚才。”
“不用说了，不是你的错。”
叶承乾收刀入鞘，并没有责罚他，只是目光凝重地看向堡垒外的无尽黑暗。
“是‘它’来了。”
一旁的云芷璇看着手中的罗盘。
上面的指针刚才疯狂乱跳，显示出一股极其晦涩但强大的精神波动。
“是高阶的精神蛊惑。”
云芷璇脸色难看。
“这‘原始魔种’比我们想象的还要聪明。”
“它发现物理攻击无法突破我们的堡垒，地脉渗透又被阵法阻挡，于是开始玩阴的了。”
“它想从内部瓦解我们的意志。”
“这种低语，专门针对人心中的欲望、恐惧和遗憾。”
叶承乾沉声道。
“刚才若不是云姨的‘灵压监测仪’报警，后果不堪设想。”
“一旦阵法被毁，这堡垒就成了瞎子。”
“今晚，这已经是第三起了。”
云芷璇补充道。
叶承乾深吸一口气，转身面对着闻讯赶来的士兵们。
此刻，不少人的脸上都带着惊恐和不安，显然那种低语并不止针对张大牛一人。
“传我将令！”
叶承乾的声音在夜空中回荡，带着一股安定人心的力量。
“即日起，所有前线将士，无论官阶高低，必须佩戴‘清心符’！”
“值夜人数加倍，两人一组，互相监督！”
“一旦发现同伴眼神不对，立即制服，不得犹豫！”
“另外，军中每日早晚，集体诵读《正气歌》与父王撰写的《破魔心经》！”
“用浩然正气，对抗这鬼魅魔音！”
“它想乱我们的心？那就让它看看，我大武男儿的意志，是不是比这钢铁堡垒还要硬！”
“是！！！”
将士们的吼声冲散了心中的阴霾。
……
次日，一份加急密报送到了叶白手中。
书房内，叶白看完叶承乾的报告，脸色变得前所未有的凝重。
他将密报放在烛火上烧掉，看着跳动的火苗，久久不语。
“精神渗透，心灵蛊惑。”
叶白喃喃自语。
“这魔种，进化了。”
之前的魔徒和沙兽，充其量只是野兽的撕咬。
但现在的手段，却已经上升到了更高维度的“魔染”。
这种看不见、摸不着的敌人，才是最可怕的。
它能让忠诚的士兵倒戈，能让坚固的堡垒从内部崩塌。
“既然你想玩精神层面的对抗。”
叶白眼中闪过一丝厉色。
他现在的神魂强度，在龙血之契和系统加持下，早已达到了半步天人的巅峰。
甚至隐隐触碰到了更高的境界。
“系统。”
他在心中默念。
「宿主，我在。」
“兑换《大日如来观想法》全篇，以及‘镇魂钟’的炼制图纸。”
「兑换需消耗大量家族贡献点，是否确认？」
“确认。”
叶白毫不犹豫。
既然这魔种想比拼精神力，那他就给整个西境大军每人脑子里装一口“钟”。
钟声一响，万魔退避！
“看来，我也该动身去一趟西境了。”
叶白站起身，望向西方。
“这最后一战，不在沙场，而在人心。”
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