第464章 少主扬威，技术封锁
西境，黄沙漫天，狂风如刀。
这里是大武王朝的最西端，也是抵御西域魔土与无尽沙海的第一道屏障。
落日关的城墙历经千年风沙侵蚀，呈现出一种苍凉的铁青色。
宛如一条巨龙蜿蜒在戈壁之上。
入夜，气温骤降，寒意透骨。
一段偏僻的城墙垛口处。
几个裹着老羊皮袄的边军老卒正围坐在一堆即将熄灭的篝火旁。
手里捧着硬得像石头的干粮，一边用力啃着，一边低声闲聊。
“听说了没？那个从帝都来的世子爷，今天又去巡视前哨了。”
一个满脸风霜的老兵抹了抹嘴角的渣子，语气中带着几分漫不经心。
“这都连着半个月了吧？”
“那是做样子的。”
旁边一个年轻些的士兵撇了撇嘴，眼中带着几分对权贵的不屑。
“这些公子哥儿，哪受得了咱们这儿的苦？”
“刚来的时候新鲜几天，等那股劲儿过了，还不是得躲回都督府喝热茶、抱暖炉去？”
“咱们这鬼地方，尿个尿都能冻成冰柱子。”
“这次不一样。”
一道沉稳的声音突然从黑暗中传来。
众士兵一惊，慌忙握紧手边的兵器回头望去。
只见火光映照不到的阴影里，走出一个身穿普通校尉铁甲的青年。
他脸上沾着未干的沙尘，嘴唇因为干燥而微微开裂。
手里并没有拿什么金贵的玉佩折扇，而是提着一袋最劣质的烈酒和几块肉干。
“世子殿下？！”
老兵吓得手里的干粮差点掉在地上，正要起身行礼，却被青年一把按住。
“军中无父子，更无什么世子。”
“在这里，我是叶承乾，是落日关的一名副将。”
叶承乾随手将酒袋扔给那个老兵，自己则一屁股坐在满是沙砾的地上.毫不嫌弃地抓起一块硬邦邦的肉干撕咬起来。
“巡视回来饿了，跟兄弟们讨口火烤烤手，不介意吧？”
几个士兵面面相觑，眼中的疏离与戒备在这一刻悄然消融了大半。
他们看得出来，这位世子爷身上那股子汗味和血腥味，不是装出来的。
“殿下，您这也太拼了。”
老兵喝了一口酒，壮着胆子说道。
“沐大都督都说了，您只需坐镇中军统筹即可，这巡哨的苦差事。”
“魔徒狡诈，沙兽凶残，我不亲自看一眼，心里不踏实。”
叶承乾咽下口中粗糙的食物，目光却陡然变得锐利起来，直刺城墙外的黑暗深处。
“而且，今晚的风向，不对。”
话音未落，叶承乾猛地站起身，拔出了腰间的长刀。
“敌袭！！”
这一声暴喝，如惊雷般炸响在寂静的夜空。
几乎是同一时间，城墙下方的沙地突然爆开，数十道黑影如同鬼魅般窜出。
借着风沙的掩护，手中的淬毒弯刀直取守城士兵的咽喉。
这是魔化沙匪最擅长的“沙遁术”。
“点火！弓弩手覆盖射击！长枪兵结阵！”
叶承乾反应极快，并没有慌乱地后退，而是第一时间下达了最精准的指令。
原本还在发愣的士兵们听到这沉稳有力的命令，下意识地开始执行。
火箭腾空而起，将城墙下方照得亮如白昼。
那些刚刚露头的沙匪瞬间被箭雨压制，惨叫声此起彼伏。
“杀！”
一名拥有宗师初期的沙匪头目见偷袭不成，怒吼一声。
脚踏城墙借力腾空，手中弯刀裹挟着黑色的魔气，直扑指挥若定的叶承乾。
“来得好！”
叶承乾不退反进，眼中战意沸腾。
他手中的长刀并非凡品，乃是叶白亲手所赠的符文战刀。
这一刻，他并没有使用大开大合的军中刀法。
而是手腕一抖，刀锋竟走出了一条诡异而轻灵的弧线。
那是他结合了母亲慕容晴的箭意与父亲刀意，新领悟出的“藏锋”之术。
刀光如水，后发先至。
噗嗤！
那沙匪头目还在半空中，便觉喉间一凉，护体魔气如同纸糊般被切开。
尸体坠落，鲜血染红了城墙。
“副都督威武！”
周围的士卒见状，士气大振，纷纷怒吼着杀向攀上城墙的敌人。
这一夜，叶承乾身先士卒，带着一队亲兵在城墙上四处救火。
哪里最危险，哪里就有那道银色的身影。
直到天色微明，丢下了数百具尸体的沙匪才狼狈退去。
……
然而，真正的考验还在后头。
三天后的正午，烈日当空。
落日关外的戈壁滩上，尘土遮天蔽日。
这一次来的，不再是零星的偷袭部队，而是数千头体型庞大的魔化沙兽。
在三头体型如小山般的首领带领下，发起了正面的冲锋。
大地在震颤，守军的脸色发白。
“那是铁甲魔蜥！成年便是宗师级的战力，皮糙肉厚，寻常符文炮都轰不开！”
沐晴站在城楼上，眉头紧锁。
正欲亲自出手，却见一道银色身影已率领五百黑骑冲出了城门。
“那是承乾？胡闹！”
沐晴大惊。
但下一刻，她便止住了话头。
只见战场中央，叶承乾骑在烈焰驹上。
面对那头最为巨大的铁甲魔蜥首领，毫无惧色。
“孽畜，受死！”
叶承乾长啸一声，从马背上飞身而起。
他在空中强行扭转身形，手中的长刀爆发出刺目的光芒。
但这一次，刀势不再是单纯的劈砍，而是带着一种如同绣花针般的精准与细腻。
这段时间，他在西境与沙兽无数次搏杀，终于发现了这种怪物的弱点。
在那厚重鳞甲的缝隙之间，有一处极小的气门。
“破！”
刀尖化作一点寒芒，精准无比地刺入了那只有铜钱大小的缝隙之中。
混沌真气瞬间爆发，沿着气门直捣黄龙，震碎了魔蜥的心脏。
轰隆！
那头足以撞塌城墙的庞然大物，发出一声凄厉的哀鸣，轰然倒塌，激起漫天烟尘。
战场瞬间寂静了一瞬，随即爆发出了排山倒海般的欢呼声。
“少.将军！”
“少.将军万岁！”
这一战，叶承乾之名，响彻西境。
……
西境的捷报传回帝都，本该是一件喜事。
但朝堂之上的气氛，却显得异常凝重，甚至比西境的风沙还要压抑几分。
摄政王府，议事厅。
叶白坐在主位，手中拿着一份烫金的拜帖，嘴角挂着一丝冷笑。
拜帖的落款，赫然是“天工宗宗主”。
在他下首，坐着武国工部尚书公孙赫，以及负责皇室商贸的云芷璇。
“王爷，这天工宗欺人太甚！”
公孙赫气得胡子乱颤，一掌拍在桌子上。
“他们竟然联合了紫阳宗、流云谷等七个宗门，宣布对我武国进行‘材料管制’！”
“不仅将‘玄铁精母’、‘流光玉髓’等关键符文材料的价格提升了十倍，还限量供应！”
“更可恶的是，他们召回了所有在工部协助研发的客卿长老，中断了一切技术交流！”
云芷璇也是面若寒霜，手中算盘拨得噼啪作响。
“王爷，按照现在的库存，如果断供，我们的符文战甲流水线最多只能维持三个月。”
“红衣大炮的炮管铸造也需要玄铁精母，若是没有替代品，军工生产将全面瘫痪。”
“现在朝中已有不少声音，说是我们步子迈得太大，得罪了仙门，主张向天工宗赔礼道歉，恢复旧制。”
“赔礼道歉？”
叶白将手中的拜帖随手扔进一旁的火盆里，看着它化为灰烬，眼神冷漠如冰。
“他们这是怕了。”
叶白站起身，缓缓走到窗前。
“以前他们看不上我们的符文技术，觉得是奇技淫巧。”
“现在看到我们的红衣大炮能轰杀宗师，看到我们的流水线能日产千甲，他们慌了。”
“他们怕丢失在九州炼器界的霸主地位，所以想用这种下作手段来卡我们的脖子。”
“跪着求来的和平，不叫和平，叫施舍。”
叶白转过身，看着两人，语气铿锵。
“传我命令，谁敢在朝堂上再提‘妥协’二字，革职查办！”
“可是王爷，材料的问题。”
公孙赫面露难色。
“活人还能被尿憋死？”
叶白冷哼一声。
“公孙衍，你立刻启动‘备用矿源勘探计划’。”
“我记得《九州地理志》上有记载，南疆十万大山深处，亦有玄铁矿脉。”
“我会修书给蓝彩蝶的师门，请求他们协助勘探。”
“既然买不到，我们就自己挖！”
“另外。”
叶白看向云芷璇。
“工部那边，加速对替代材料的研究。”
“我就不信，离了他们的流光玉髓，我们就造不出导灵管了？”
“告诉下面的工匠，谁能找到替代材料，赏千金，封万户侯！”
云芷璇和公孙赫对视一眼，都看到了彼此眼中的那一抹决然。
“还有最后一步。”
叶白走回桌边，手指蘸着茶水，在桌上写下了三个字。
百炼宗。
“敌人的敌人，就是朋友。”
叶白嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“天工宗虽然势大，但也并非一家独大。百炼宗与他们争斗了数百年，一直被压一头。”
“若是我们带着成熟的符文流水线技术去找百炼宗合作，你们猜，他们会拒绝吗？”
“妙啊！”
公孙赫眼睛一亮。
“百炼宗擅长冶炼，且矿产丰富，唯独缺乏精细的符文铭刻技术。”
“如果我们两家联手，不仅能解决材料危机，还能彻底打破天工宗的垄断！”
“云芷璇。”
“属下在。”
“你亲自带一队人，带上我的亲笔信和几样‘特产’，秘密前往百炼宗。”
“记住，姿态不妨放低一些，但在利益分配上，寸步不让。”
“是！”
安排完这一切，叶白重新坐回椅子上，目光深邃。
“天工宗，既然你们想玩贸易战和技术封锁，那老夫就陪你们好好玩玩。”
“只是到时候，别把自家的饭碗给砸了。”
窗外，风起云涌。
一场没有硝烟的战争，在叶白的谈笑间，悄然拉开了序幕。
而远在西境的叶承乾并不知道。
他那位身在帝都的父亲，正在为这个国家铸造一副哪怕没有外援，也依旧坚不可摧的脊梁。
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