第449章 设农司济世安民

朱慈烺看着陈子龙，心中暗暗点头。陈子龙果然心思缜密，能考虑到这一点，实属难得。他清了清嗓子，语气肯定地说道：“陈卿考虑得很周全。不过你们放心，这三种作物的耐旱性都极强。其中红薯苗和土豆在种植初期，只需要浇一些水保证成活即可，一旦扎根成活，即便后续遇到干旱天气，也能正常生长，不会影响产量。”

说到这里，朱慈烺顿了顿，继续说道：“更重要的是，这两种作物都是生长在地下土壤中的，就算遇到蝗虫害，也不会受到太大影响。蝗虫只会啃食地面上的茎叶，无法伤害到地下的根茎，等蝗虫过境后，它们依然能够继续生长，不会像小麦、水稻那样被蝗虫啃食后颗粒无收。”

朱慈烺之所以对这些种植细节如此清楚，是因为他后世本就是农民出身，对这些常见农作物的种植方法了如指掌。若是换作旁人，即便知道这些作物高产，恐怕也说不出如此详细的种植要点。

见陈子龙问到了种植方法和耐旱性，朱慈烺便索性将三种农作物的具体种植方法，以及各自的生长习性、耐旱性、抗病虫害能力，都详细地告诉了众人。他先是讲解了土豆的种植方法：“种植土豆，首先要提前将土豆种子放在温暖的地方进行催芽，等芽眼长出嫩芽后才能种植。催芽完成后，把发芽的土豆切成小块，切开后要保证每一块上面都有两到三个芽眼，这样才能保证出苗率。切开后，要及时在伤口上抹一些草木灰，既能防止伤口腐烂，又能起到施肥的作用。”

“栽种时，在土地中挖一条浅沟，将切好的土豆块放入沟中，然后覆盖上一层薄土即可。两块土豆之间的距离大概间隔十五厘米左右，这样既能保证每株土豆都有足够的生长空间，又能充分利用土地。种好后，初期可以适当浇一些水保证成活，后续几乎不用刻意去施肥浇水，非常容易种植。一般来说，三月份种下后，大概六月份左右就可以收获了。”

随后，朱慈烺又讲解了红薯的种植方法：“红薯的种植比土豆稍微麻烦一些。如果没有保存新鲜的红薯藤，就只能用完整的红薯埋在地下育苗。育苗时，要选择肥沃、疏松的土壤，将红薯整齐地埋入土壤中，浇适量的水，保持土壤湿润，等红薯藤长到一米左右时，就可以进行移栽了。移栽时，将红薯藤按每节保留两到三个叶片的距离剪成一段段，然后按适当的距离插入浇过水的隆起土埂上，压实土壤即可。红薯的生长周期比土豆稍长一些，移栽后三个月左右即可收成。”

最后，他又简单介绍了玉米的种植方法：“玉米的种植相对简单，直接将种子播撒在整理好的土地中即可。不过要注意合理密植，每亩地播种量不宜过多，也不宜过少，保证植株之间有足够的通风和光照。玉米在生长过程中，对水肥的需求稍高一些，若是条件允许，可以适当施加一些肥料，能有效提高产量。玉米的生长周期大概在四个月左右，夏播秋收，非常适合在北方地区种植。”

朱慈烺讲解得极为详细，甚至连种植过程中的注意事项都一一提及，让在场的几位大臣听得清清楚楚。当听到这些作物不仅耐旱，还能预防蝗虫害时，众人再次被震惊到。明末以来，北方地区多次爆发蝗灾，蝗虫过境，赤地千里，庄稼被啃食殆尽，颗粒无收。河南省和陕西省的农民起义，最初就是因为干旱和蝗虫害叠加，百姓无法生存才爆发的。蝗灾已经成为了明末百姓的一大噩梦，也是朝廷最为头疼的问题之一。

震惊过后，便是难以抑制的惊喜。几位大臣相互对视一眼，都从对方眼中看到了激动与希望。他们再也无法保持镇定，纷纷起身，对着朱慈烺跪拜在地，语气恳切地说道：“殿下！此等保命作物，实乃大明百姓之福！臣等恳请殿下尽快想办法，帮助大明百姓种植红薯、土豆和玉米。一旦这些作物获得丰收，大明万万子民定当对殿下感恩戴德，中兴大明指日可待啊！”

看着几位大臣纷纷跪拜恳求，朱慈烺心中颇为欣慰。他没有看错人，这些大臣都是心系百姓、爱民如子的好官，值得托付重任。他连忙走上前，亲自将几位大臣一一扶起，语气郑重地说道：“众卿快快平身！本宫身为大明皇太子，肩负着守护大明江山、庇佑百姓的重任，怎么可能看着百姓挨饿受苦？今日让你们来，就是为了商议如何普及推广这三种保命农作物，让每一位百姓都能吃饱肚子。”

“谢殿下天恩！”众臣连忙躬身谢恩，重新回到座位上，目光再次聚焦在朱慈烺身上，眼神中满是期待，等待着皇太子下达具体的指令。

朱慈烺的目光缓缓扫过众人，最终落在了陈子龙身上，语气严肃地说道：“陈子龙听旨！”

陈子龙心中一凛，连忙再次起身，躬身应道：“臣在！”

“如今百姓大多不识字，对这三种农作物的种植方法一无所知，想要推广种植，必须有人专门指导。”朱慈烺沉声说道，“本宫决定，成立助农司，专门负责指导百姓种植红薯、土豆和玉米等高产作物。现加封你为五品助农司主事，全面负责助农司的各项事务，带领手下官员深入民间，手把手地教百姓种植。”

听到自己竟然被破格提拔为五品主事，还被委以如此重任，陈子龙顿时激动得浑身颤抖，眼中泛起了泪光。他万万没有想到，皇太子竟然如此信任自己，将推广高产作物这等关乎国计民生的大事托付给了他这个官职低微之人。他哽咽着说道：“臣……臣定不辱使命！必当全力以赴，带领助农司官员，教会百姓种植之法，不负殿下所托！”

朱慈烺点了点头，继续说道：“助农司暂定人员为三百人，从国子监中挑选那些踏实肯干、心系百姓、愿意深入民间的监生进入助农司。为了激励他们，本宫在此承诺，凡是在助农司任职两年，且成绩显著者，无需参加科举考试，直接加封七品官职，优先委派地方任职。”

“另外，本宫在此宣布，身为百姓的父母官，不能不食人间烟火，更不能脱离民间疾苦。以后，凡是想要任职县令的官员，无论是举人还是进士，都必须先到民间历练至少一年，了解百姓的真实生活，掌握基本的农耕知识和治理方法，合格后方可任职。在助农司任职期间表现优异的国子监监生，达到任职条件后，可直接派往各县担任县令，本宫会传旨内阁和吏部，不得有任何阻挠！”

这番话一出，在场的几位大臣都深感震撼。皇太子此举，不仅是为了推广高产作物，更是在革新吏治，让官员们真正深入民间，了解百姓疾苦，从而更好地治理地方。这对于大明的长远发展，有着极为重要的意义。

朱慈烺的目光转向程国祥和孟兆祥，语气严厉地说道：“程国祥、孟兆祥听旨！户部和工部要全力配合助农司的工作，助农司所需的资金、农具、种子等物资，户部要及时拨付，工部要负责打造和供应，要钱给钱，要工具给工具。如果在工作中遇到困难，可以直接向本宫禀报，绝对不允许以任何借口拒绝助农司提出的合理要求，若是敢推诿扯皮，本宫定不姑息！”

“臣等遵旨！”程国祥和孟兆祥连忙躬身领旨，心中不敢有丝毫懈怠。他们深知皇太子的脾气，说到做到，若是耽误了助农司的工作，后果不堪设想。

朱慈烺又看向顺天巡抚杨廷麟，说道：“杨卿，红薯、土豆以及玉米的种子，都已经随着郑成功的船队运抵塘沽，后续会尽快调拨到各地。整个北方地区都要全面种植这些作物，推广工作首先从京畿地区开始，明日就立即行动起来。各地方官员都要全力支持春耕工作，你也要派人协助助农司，指导顺天府的百姓开展春耕。本宫丑话说在前面，如果今年北方百姓依然吃不饱肚子，相关官员全部革职查办，回家种红薯去！”

“臣遵旨！臣定当全力以赴，协助助农司做好春耕推广工作，确保京畿地区百姓都能种上高产作物！”杨廷麟连忙躬身领旨，语气坚定。

“好！”朱慈烺满意地点点头，高声说道：“既然诸位卿家都已经领旨，那就各自回去准备吧。推广高产作物，事关大明国运，事关百姓生死，切不可有丝毫懈怠！”

“臣等遵旨！”众臣再次躬身领旨，心中都充满了斗志。尤其是陈子龙，他激动得再次跪倒在地，对着朱慈烺重重叩首，久久没有起身。


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